1850年的逃奴法案要让全美国所有人都成为奴隶制的共犯，引发了自由州民众的强烈抗议。在此背景下，北方各州反对逃奴法案与内布拉斯卡法案者，包括多数辉格党、自由党、自由土壤党、以及一部分民主党，纷纷决定联合起来，成立一个以反奴隶制为核心诉求的新政党。
和之前大大小小的许多党派一样，他们也决定采纳“共和党（Republican Party）”作为自己的名称。不过这个新生政党究竟最早成立于何时何地、命名权归谁，至今仍是一桩公案。
1856年2月22日，各州共和党领导在匹兹堡碰头，决定合并为一个全国性的政党组织，成立了共和党全国委员会居中协调。当年6月17日，独立战争中“邦克山战役（Battle of Bunker Hill）”的周年纪念日，共和党在费城召开了首届全国代表大会，提名弗莱蒙（John Frémont）参选总统，拉开了第三政党体系的帷幕。
共和党在联邦层面的主宰地位，在时人眼中愈发显得坚不可摧。1873-1874年间，媒体陆续开始把这个年轻的政党称为“英勇的老党（gallant old party）”或者“大老党（grand old party）”，以赞美其对国家统一的捍卫、感慨其在重建时代当之无愧的老大地位。时至如今，“大老党”及其缩写“GOP”已经成了共和党的半官方别称。
保守的共和党也曾激进
林垚（哥伦比亚大学政治学博士）大家 2016-03-20
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