Tabloid 这个词的来源最初并不是来自媒体业，而是一家英国药厂。1884年，Burroughs, Wellcome & Co.推出了一款新型的压缩药片（体积比传统药片要小）, 它结合了tablet（传统药片）及alkaloid（生物碱），故而公司称之为Tabloid 并申请了专利。
虽然这个词的出现纯属制药界的运用, 但也许是因为听起来有点时髦，其“压缩”的寓意逐渐扩展运用到其它场景，比如压缩制茶叶(tea tabloids)等，不过这个词真正的怒放还是在传媒：20世纪初从英美兴起的一众通俗小报，最早的如英国的Daily Mirror及美国的New York World，采用了比当时“正统”报纸(尺寸：600 x 750 毫米)小近一半的印刷尺寸（280 x 430 毫米），于是人们由于这种外表上的压缩感而开始称呼此类报纸为Tabloids。
不过，这个词的压缩感对于传媒的影响不仅仅限于尺寸：在1901年1月1日New York World首次压缩版上，出版人Joseph Pulitzer 从英国请来的总编Alfred Harmsworth声称, 所有的文章(故事)都在250字以内, 可在60秒内读完。这份号称20世纪的新报纸，的确一炮而红，当天早上9点前就卖完，需要加印。从此Harmsworth倡导的punchy(简单有力), digested(浓缩)风格的新闻媒体风格正式统治Tabloids界。
不过，有得即有失 。可以想象，在Tabloids界这样的内容篇幅下，像传统正规大报（读者群主要是富有阶层）那样深入全面报道解析政经大事比较难，为了在报纸市场竞争中突围，Tabloids界报道主要集中在当时其读者群（中小阶层）感兴趣的诸如罪案，社会大观奇闻，明星名流花边八卦，婚姻恋情纠葛等，花时不多即可快速吸收信息，不时还能体验到情感愉悦的主题上
媒体历史观下的咪蒙现象
FT中文网专栏作家 窦文宇 2019年2月27日
http://www.ftchinese.com/story/001081626
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