命在古代中国也被叫做天命，是一个非常含混模糊的概念，大概等同于上天的意志，相信（君主）道德修养的不足，会让上天改变其意志，导致统治权的转移。认为天命让明帝国延续当然只是玩笑话，然而可能确实与整个社会的德性有关。
有一种斯宾格勒式的看法是，东亚文明几千年来在不断地下颓，产生了越来越多不能纳入社会秩序的流民，后者与土地没有有机联系，因此没有责任感，导致社会风气越来越败坏。明帝国建立在一个空前散沙的基础上，其开国君主就是流民出身。对原子个人的统治是极其容易的，后者很难联合起来反抗政府的盘剥，即使制度再粗糙也没有关系。
但越是制造原子个人，社会就越腐化。满州人曾出于机会主义原则，将自己描述为替崇祯皇帝复仇剿灭李自成军队的义师，以彰显统治汉人的正当性，后来的汉人知识分子为了满足民族主义情绪，也乐于宣扬清人渔翁得利，窃取果实，侥幸入主中原的说法。
用全球化史观看明清易代
陈芝 经济观察报观察家 2018-06-24
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