此刻，在全球各地的养殖场中，有230亿只鸡正等待着被人类享用。而全球数量第二多的鸟类——红嘴奎利亚雀（Quelea quelea）只有15亿只，不到家鸡的十分之一。鸡的统治地位不仅体现在数量上，也体现在它的体重上。230亿只鸡的体重加起来，比地球上所有其他鸟类体重的总和还要高。
与其他被饲养的动物相比，家鸡的地位也在逐渐提升。2016年，全球被宰杀的家鸡数量有658亿只，而猪和牛分别只有15亿和3亿只。此外，每年生产的鸡肉质量，也即将超越猪肉，成为食用量最大的肉类。
在惊人的数据背后，是家鸡生理上的巨大变化与牺牲。工厂一般在肉鸡生长到5周时将其宰杀，因为让它们活太久反而是一种痛苦。“这些鸡不太容易活到成熟。”研究人员说。一项研究显示，将屠宰时间从第5周延迟到第9周，会导致肉鸡的死亡率增加七倍：腿部和胸部肌肉组织的快速增长，导致其他器官（如心脏和肺部）的体积较小，限制其功能进而缩短肉鸡的寿命。
从某个角度来看，我们有理由把现代肉鸡当作一个新的物种，这个物种显示了现代世界人类的巨大影响力。
这是一个属于鸡的时代？百万年后，它可能是人类文明存在过的最好证明
环球科学 2018-12-16
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