眼下，销售成了互联网最紧缺的职业之一。所有的征兆指向这一点：“免费理论”失效了。这也等于在说“互联网思维”失效了。
2009年，原《连线》杂志主编克里斯·安德森总结了“免费”模式，像他的“长尾理论”一样诠释了新经济的特点，他在书名中说：这就是商业的未来。
免费并不是新鲜策略，比如吉列就“送刀架”但卖刀片，运营商冲话费送手机。但从雅虎作为第一个互联网此类案例开始，“免费”的魔力在于：
它带来用户量和规模的速度是前所未有的，然后，“马太效应”爆发，越多人用越好用，甚至到了“老二非死不可”的地步。
“互联网思维”迅速席卷了大江南北。你总听过这样一句话：“羊毛出在狗身上。”这句话在中国的准确诠释是：先靠免费、0利润、甚至“烧钱”补贴，烧出一个巨大的用户规模，此后再挣钱不难。
上至学过小米模式的华为，下至三五线城市的老板培训班，都一度热烈学习过这种新模式，连几十年都是收费模式的企业软件行业，也曾刮起一股“免费”旋风。
成为老大后能坐享超级收益，因此风险资本为了超额收益，又愿意支持创业者烧钱一赌。烧钱把公司迅速“做大做强”被视为成功必经之路。
回头再看，越来越多的人发现“免费”策略行不通了——补贴仍不失为获取市场份额的有效手段，但更关键的还在于漏斗之下的用户留存。
蓝湖资本管理合伙人胡磊对36氪说，虽然投资人也会讲，经济模型没有完全验证的情况下，不要太着急拉增长，但在今天的环境下它才真正重要起来，“因为拉增长的代价太大了。”
更糟糕的是，随着时代变迁，拉用户还越变越贵了。
过去十年是全面的高速增长期，据CNNIC数据，2008年中国的互联网用户规模为2.98亿人，而十年后的今天，这个数字已经增长至8.02亿。
而最近两年，天花板已然触手可及，QuestMobile的数据是，2018年过去的三个季度，中国移动互联网的用户只增长了三千多万。
一位电商界资深人士称，淘宝京东早期聚集海量用户时，获得一个用户的成本大约是今天的1/10。网易考拉高管曾在2016年公开表示，很多电商网站在2013年、2014年左右，获得一位新客的成本就超过了三位数。
一位教育领域投资人说，K12教育一个销售线索三年里从不到20元，涨到接近60元，“微信发文章、让人扫码还是最便宜的，头条，百度信息流广告更贵”。
流量变贵只是第一层，竞争还增多了，用户兴奋临界点还提升了。
一位自媒体创业者告诉36氪，他在广点通的投放效果经历了断崖式下跌，跟三年前比，“成本是过去的3到5倍，但转化率只有过去的十分之一。”
互联网已经从供不应求时代，到了供过于求时代。
“免费模式”走得通，其实基于几个前提假设：
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“免费”后，用户规模的确能快速增长和做大；
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规模的确能带来竞争优势；
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能找到其他的收入方式，并足以弥补“免费”策略带来的损失。
最终，这是一笔账。
去他的“免费”，欢迎进入付费时代
原创： 乔芊 36氪 2018-12-13
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